Was ist Yoga und woher stammt es?

Der Begriff "Yoga" bezeichnete im alten Indien das Anspannen von Zugtieren (Ochsen, Pferden etc.) mittels eines Jochs vor einen Wagen. Die lautliche Ähnlichkeit von Yoga und Joch, im Engl. „yoke“, konserviert den gemeinsamen Ursprung bis heute in der Sprache. Ermöglicht das Anjochen eines Zugtieres die Kontrolle desselben durch den Wagenlenker, so bedeutet Yoga die Zusammenfügung bzw. die Herstellung der Einheit von Körper und Seele und die bewusste Kontrolle Ersteren durch Letztere.

In den folgenden Jahrhunderten wurde "Yoga" zum Oberbegriff für zahlreiche Methoden und Techniken, die alle ein gemeinsames Ziel verfolgten: die Befreiung des Menschen vom Leiden (duhkha).

Entsprechend verschiedener Geistesströmungen hat sich inzwischen eine Vielzahl unterschiedlicher Yoga-Traditionen entwickelt.